Asien

Asien im Werk Karl Mays

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Asien ist mit rund 44,614 Mio. km² der größte Kontinent der Erde und Teil Eurasiens. Es umfasst etwa ein Drittel der Landmasse der Erde. In Asien leben mit etwa 4 Milliarden Menschen (Asiaten) etwa 60 % der Weltbevölkerung. Das Wort Asien stammt aus dem Assyrischen und bedeutet "Sonnenaufgang". Es entspricht also dem lateinischen Wort Orient oder dem deutschen Morgenland. So hieß in der Antike das Gebiet Kleinasiens als römische Provinz Asia.

Kleinasien (lateinisch Asia minor) oder Anatolien (griechisch anatolē = "Osten", türkisch Anadolu) ist jener Teil der heutigen Türkei, der zu Vorderasien gehört.

Geographie

Satellitenaufnahme von Asien

Asien: Die kontinentale Landmasse liegt fast ganz in der östlichen Hemisphäre und nördlich des Äquators. Asien wird im Norden vom Arktischen Ozean, im Osten vom Pazifischen Ozean und im Süden vom Indischen Ozean begrenzt. Im Westen wird die Grenze zu Europa von Nord nach Süd durch das Ural-Gebirge, den Ural-Fluss, das Kaspische Meer, den Kaukasus, die Südküste des Schwarzen Meeres sowie Bosporus, Marmarameer und Dardanellen gebildet. Mit Afrika ist Asien nördlich des Roten Meeres über die Halbinsel Sinai (Landenge von Suez) verbunden. Im Nordosten liegen die Festlandmassen von Asien und Amerika an der Beringstraße etwas mehr als 80 km voneinander entfernt. Im Südosten bildet der indonesische Archipel die Verbindung zu Australien. Der riesigen Landmasse sind zahlreiche größere Inseln und Halbinseln vorgelagert.

Satellitenaufnahme von Anatolien

Kleinasien: Ursprünglich bezog sich der Name Anatolien nur auf den westlichen Teil der Halbinsel. Nach Gründung der Türkei 1923 wurde der Begriff auf die ganze Türkei ohne den europäischen Teil ausgeweitet. Die Fläche Kleinasiens beträgt 757.000 km² und macht 97 % des türkischen Staatsgebietes aus. Die östliche Grenze von Kleinasien ist nicht genau definiert, der Einfachheit halber wird sie heute meist mit der östlichen Landesgrenze der Türkei gleichgesetzt. Die übrigen Grenzen sind durch die obengenannten Meere vorgegeben.

Geschichte

Asien ist die Wiege zahlreicher Kulturen, beispielsweise in Japan, in China, in Indien, in Iran sowie Babylonien und Assyrien. Alle sogenannten Weltreligionen sind in Asien entstanden. Asien und Europa verbindet eine lange Tradition an Kriegen (beispielsweise Alexander der Große, die Perserkriege, die Kreuzzüge, die Einfälle der Hunnen und der Türken).

Asien ist von jeher von Großreichen geprägt und nicht so zersplittert wie Europa. Die chinesische Kultur hat in der Welt, vor allem jedoch in Ostasien, ihre Spuren hinterlassen (Papier, Buchdruck, Kompass, Seide, Porzellan u. v. m.). Aus Indien hat sich der Buddhismus verbreitet. Nordasien (insbesondere Sibirien) blieb lange Zeit nahezu unbesiedelt, erst als sich das Russische Reich weiter ausdehnte, wurden dort größere Städte gegründet. Zentralasien war traditionell die Heimat von Steppenvölkern (Reitervölker), beispielsweise den Mongolen, die in früheren Zeiten eine Bedrohung für Europa darstellten. Der Nahe Osten ist seit dem 7. Jahrhundert vom Islam geprägt und hat einen stark prägenden Einfluss auf Nordafrika gehabt.

Asien bei Karl May

im Werk

Soweit die im Osmanischen Reich angesiedelten Reiseerzählungen Karl Mays nicht in Nordafrika oder der europäischen Türkei spielen, ist der Handlungsort Asien (hauptsächlich Anatolien und Mesopotamien). Bei einigen weiteren Werke sind Russland (mit Sibirien) und Fernost (China, Indien, Burma, indonesischer Archipel) die Schauplätze. Auch die fiktiven Handlungsorte (Ardistan, Dschinnistan, Sitara) zeigen durchwegs morgenländisch/asiatisches Lokalkolorit.

im Leben

Auf der großen Orientreise 1899/1900 betrat May tatsächlich einige Male asiatischen Boden. Er war in Palästina, dem Libanon, in Syrien, Arabien, auf Ceylon, Sumatra, Malaysia und in Kleinasien.

Weblinks

• Der vollständige Eintrag in der großen Wikipedia Asien.
• Der vollständige Eintrag in der großen Wikipedia Anatolien.

Stationen der Orientreise

erster Teil:  Dresden | Frankfurt am Main | Freiburg i. Br. | Lugano | Genua | Rom | Neapel | Messina | Catania | Port Said | Ismailija | Kairo | Barrage du Nil | Siut | Luxor | Assuan | Schellal | Kene | Sohag | Minjeh | Beirut | Brumana | Haifa | Nazareth | Tiberias | Nazareth | Haifa | Sarona | Jaffa | Ramle | Jerusalem | Suez | Aden | Eritrea | Assab | Massaua | Colombo | Point de Galle | Penang | Sumatra | Uleh-leh | Kota Radscha | Padang | Marseille
zweiter Teil:  Marseille | Arenzano | Pisa | Rom | Port Said | Kairo | Gizeh | Jaffa | Sarona | Ramle | Jerusalem | Bethanien | Hebron | Jericho | Tiberias | Nazareth | Haifa | Beirut | Libanon | Muallaka | Baalbek | Damaskus | Tripolis (Libanon) | Zypern | Chios | Lesbos | Konstantinopel | Skutari (Istanbul) | Rumeli Kawak | Bujukdere | Therapia | Eyüp | Piräus | Athen | Korinth | Patras | Korfu | Brindisi | Ancona | Bologna | Venedig | Verona | Bozen | Mendel | Dolomiten | München